Sie gehören zu den schwersten Landsäugetieren, mit einem Gewicht bis zu 3,5 Tonnen und einer Schulterhöhe von 1,90m sind sie wahrlich imposante Geschöpfe, die nun auf der neu errichteten Savanne im Zoo Schmiding in Krenglbach bei Wels, eingezogen sind. Am 26. August 2008 fand die offizielle Eröffnung des neuen Lebensraumes statt. Die neu errichtete Anlage umfasst eine Fläche von mehr als 1 ha mit savannenartigem Charakter. Mehrere Akazien spenden Schatten, eine große Schlammsuhle bringt gelegentliche Abkühlung. Afrika mitten in Oberösterreich. Neben den beiden Breitmaulnashörnern, die aus einem deutschen Zoo übernommen werden konnten wird die neue Anlage auch von Zebras, Rappenantilopen und Afrikanischen Straußen bewohnt. Der Zoobesucher beobachtete das Leben in der Savanne von einem drei Meter über dem Boden befindlichen Beobachtungsplateau aus. Nashörner sind nicht nur mächtige sondern auch besonders urtümlich anmutende Geschöpfe. Kein Wunder Nashörner leben schon seit ca. 60 Mio. Jahren auf unserem Planeten. Ihre Blütezeit erlebten sie im Miozän (vor 23 bis 5,3 Millionen Jahren), damals lebten ca. 30 Nashornarten auf der Erde. Heute sind davon noch 5 übrig. In Afrika das Breitmaulnashorn und das Spitzmaulnashorn, in Asien das Panzernashorn, Sumatranashorn und das Javanashorn. Sämtliche der noch lebenden Nashornarten sind selten, der Bestand an Breitmaulnashörnern hat sich in den letzten Jahrzehnten durch intensive Nachzucht und Schutzbemühungen deutlich erhöht. Gab es Ende des 19ten Jahrhunderts nur mehr 10 Südliche Breitmaulnashörner so hat sich ihre Zahl 1970 bereits auf 1000 Tiere erhöht. Heute gibt es bereits wieder ca. 12000 Tiere. Legendär ist der Begattungsakt der Nashörner: Er dauert 20 bis 80 Minuten, wobei das Männchen mehrmals im Abstand von etwa 3 Minuten ejakuliert. Dies dürfte mitverantwortlich dafür gewesen sein, dass dem Horn des Dickhäuters eine potenzsteigernde Wirkung nachgesagt wird, was vielen Nashörnern das Leben gekostet hat. In Wirklichkeit ist das Horn lediglich aus der gleichen Substanz aufgebaut wie unsere Haare. Die beiden Nashörner und die anderen Bewohner der afrikanischen Savanne sind ab nun täglich von 9-19 Uhr (letzter Einlass 17 Uhr) zu beobachten.